Coins et recoins du Grand Bazar

6 Janvier 2008

Article paru dans le journal "Aujourd'hui la Turquie" d'octobre 2007

Personne n'échappe à la visite du Grand Bazar, cet immense marché couvert qui a vu le jour dans la seconde moitié du XVème siècle sous le règle du sultan Mehmet II.

En général, on se souviendra des allées principales où le chaland vous accoste dans toutes les langues. On en sort épuisé par la vue de produits innombrables autour de soi mais en ayant aperçu une infime partie de ses richesses après y avoir passé seulement une heure ou deux.

                                  L'avenue principale des bijoutiers


                                                   Vers la sortie Mahmutpasa

Si vous avez la chance de disposer de plus de temps, flânez, errez, laissez-vous porter par la curiosité ; n’hésitez-pas à vous engager dans les nombreux coins et recoins.

En effet, le Kapalı Çarşı, autrement dit "marché couvert" regorge de plusieurs "han", anciens caravansérails destinés au dépôt des marchandises. Ce sont des havrs de paix tous proches de la cohue et du bruit permanent du Bazar.

Deux d'entre eux ont pour moi un intérêt particulier.

L’Astarci Han est une petite cour intérieure carrée avec peu de commerces. En y entrant, à droite, un bruit répétitif et soutenu vous interpelle. En approchant, vous découvrirez un atelier sorti de la nuit des temps où des drôles de machines embobinent et mélangent à toute vitesse, dans un vacarme assourdissant des fils de coton à d’autres aux couleurs de l’argent et de l’or.

                                         Trois machines bien bruyantes !

Ca bobine !

C’est là que travaillent depuis l’âge de 12 ans Erol bey, ainsi que son patron maintenant sexagénaire, tous deux originaires de la Mer Noire, sur des machines de 30 ans d’âge mais à l’aspect centenaire.

A Istanbul doivent encore subsister une bonne dizaine de ce genre d’ateliers mais au Grand Bazar, c’est l’unique. Cela fait au moins une cinquantaine d’années que cette mini-usine est installée ici.

Erol bey

Ces fils sont destinés à être brodés sur des costumes folkloriques traditionnels, à orner les bordures de fauteuils, à agrémenter les voiles des mariées (dans ce cas, ils seront dorés).

La relève pour cette activité semble impossible, la jeunesse actuelle n’étant nullement intéressée par un tel travail dans des conditions difficiles et non gratifiantes.

A l’opposé de l’Astarci Han se trouve le coloré Zincirli Han qui a fait l’objet d’une restauration réussie. La construction de cet ancien caravansérail est antérieure à celle du Grand Bazar mais personne n’en connaît la date exacte.

Zincirli han

Dès qu’on y pénètre, une atmosphère feutrée donne le ton. C’est là que sur deux niveaux les orfèvres parmi les plus fameux donnent libre cours à la création de bijoux coûteux mais uniques.

Grimpez avec précaution jusqu'à l'étage et tentez de découvrir une porte qui s'entrouve discrètement, c'et derrière elle que les pierres les plus précieuses seront mariées avec l'or et l'argent pour le plus grand plaisir des futurs propriétaires.