Le palais seldjoukide de Kubad Abad au bord du lac de Beyşehir

2 Septembre 2009

Kubad Abad est un endroit féérique sur la rive ouest du lac de Beyşehir, à plus de 1100 mètres d'altitude.

Il est peu connu du grand public, car fermé depuis de nombreuses années en raison des fouilles archéologiques qui y ont lieu depuis 1964.

Les ruines du "Petit Palais" de Kubad Abad et une équipe de fouille à pied d'oeuvre

Ce site grandiose, construit en 1235-1236, est l'oeuvre de Saadeddin Köpek, architecte en chef du sultan Alaeddin Keybukad, alors à la tête du sultanat sedjoukide de Roum.

Les ruines du "Grand Palais" et à droite, le toit qui abrite les restes du hammam

Le palais de Kubad Abad est le seul de l'époque seldjoukide au monde encore visible de nos jours. Sa composition architecturale exemplaire a été reprise comme exemple ultérieurement lors de la construction des palais ottomans, tel celui de Topkapı à Istanbul notamment.

A l'intérieur du "Grand Palais"

Ce n'est pas seulement un palais mais une véritable ville, une entité administrative à part entière, équivalente à celle d'une préfecture, que le sultan a souhaité établir là avec ses seize bâtiments érigés dans ce lieu béni des dieux.

Intérieur du "Grand Palais"

Les deux plus importants sont le "Grand Palais" et son harem, destinés à Alaeddin, et à quelques dizaines de mètres à peine, le "Petit Palais", que l'architecte s'approprie.

   L'entrée du "Petit Palais"

Tous les matériaux nécessaires à la construction de ce palais proviennent de la région. Les murs encore visibles, les rampes de dégagement, le système d'alimentation et évacuation du réseau d'eau, avec l'arrivée d'un côté, de l'eau propre et de l'autre, l'évacuation des eaux sales, les fontaines mises au jour, témoignent tous d'une ingéniosité sans nom pour l'époque.


                                                Intérieur du "Petit Palais"

La confection des murs est d'excellente qualité au vu des siècles écoulés dans un univers où les hivers sont rudes. De nombreuses expertises ont été réalisées par des laboratoires quant à la composition du mortier utilisé alors.

Les fouilles annuelles de 2007 ont également permis de déterminer qu'un système de chauffage, équivalent à un chauffage central actuel, existait alors.

                                              Dans les dédales du "Petit Palais"

La terrasse, composée alors de nombreuses portes, offrait une vue époustouflante sur le lac et un port permettait l'accès en bateau. Les eaux du lac venaient se jeter aux pieds du mur du palais, il n'y avait pas la végétation qu'on voit aujourd'hui.

            La végétation des rives de Kubad Abad et au loin, l'île de "Kız kalesi" sur laquelle des fouilles ont été menées durant cinq ans par le Pr Dr Rüçhan Arık

Le "Grand Palais", où il fallait d'abord s'annoncer pour entrer, était composé de plusieurs pièces plus ou moins grandes permettant de recevoir invités, émirs, personnalités politiques pour travailler ... mais aussi pour se divertir.

L'entrée d'un des salons principaux était garnie d'un rideau... tiré lorsque le sultan  consommait de l'alcool et pouvait avoir des attitudes qui ne se dévoilent pas...

             Imaginez un immense rideau à l'entrée de cette grande salle où le sultan, ainsi à l'abri des regards, pouvait s'adonner à tous les plaisirs...

Le "Petit Palais" est construit sur le même modèle que le grand, seule la taille est réduite.

                              Pierre ouvragée à l'intérieur du "Petit Palais"

En 1964, l'archéologue allemande Katarina Otto entame les premières fouilles durant deux ans. Mais les imbroglios administratifs vont l'empêcher de poursuivre sa tâche.

C'est à partir de 1980 que le Professeur Docteur Rüçhan Arık va commencer à diriger les fouilles annuelles qui, depuis 29 ans, n'ont cessé de se poursuivre, grâce à la volonté de cette femme hors du commun et malgré des budgets souvent restreints.

Visite guidée par Pr Dr Rüçhan Arık

En dehors de l'intérêt architectural du site, près de 500 pièces de céramique somptueuses ont été découvertes dans le "Grand Palais" et le "Petit Palais". Un bon nombre d'entre elles sont à présent exposées au musée Karatay de Konya que je vous présenterai bientôt.

Leurs couleurs se déclinent dans toutes les nuances de bleu jusqu'au violet, avec des fonds souvent blancs, formant des étoiles à huit branches.

                Détail d'une fresque en céramique trouvée à Kubad Abad - musée Karatay à Konya

Les représentations humaines et animales y figurant illustrent les rêves fous de l'architecte, assoiffé de pouvoir ... et d'amour pour la sultane Mahpéri, première épouse d'Alaeddin Keykubad.


                                        Fragments de céramique de Kubad Abad

La terrasse du "Grand Palais" permet d'accéder au hamam situé à l'est du bâtiment. Ce dernier a été mis au jour seulement lors des fouilles de 2001. Revêtu depuis d'un toit l'abritant de la chaleur, du vent et du froid selon les saisons, les travaux de recherche n'ont cessé de s'y poursuivre.

                                          Le hammam du "Grand Palais"

Aux abords du "Petit Palais" a été découvert un squelette de femme sans jambes datant de l'âge de bronze, paré de colliers de bronze et d'or ainsi que de boncuk. La construction du palais n'a pas permis de découvrir ce squelette.


                           Sur la gauche, l'emplacement où a été trouvé le squelette

Le dépôt du bâtiment construit sur place par le Ministère de la Culture est rempli des trouvailles faites au fur et à mesure des fouilles. Le musée de Konya ne dispose plus de place non plus.

          Une nouvelle journée de fouilles se termine pour les étudiants de l'Université du 18 mars de Çanakkale

Le Pr Dr Rüçhan Akif souhaite disposer d'un lieu sur place permettant d'abriter toutes les découvertes faites en dehors des céramiques, tels du verre coloré seldjoukide, des pièces métalliques, des décorations de plâtre, des os et bien d'autres éléments qui sont déterrés, rassemblés, analysés, répertoriés.

Une partie du matériel destiné aux fouilles

Elle désire aussi réaliser là un musée à ciel ouvert qui permette aux visiteurs de se faire une idée de l'organisation et de la vie qui règnait à Kubad Abad.

Des empilages de cagettes accueillent les trouvailles

J'espère bien voir aboutir cette entreprise, gratifiant ainsi une tranche de vie consacrée à faire revivre le plus prestigieux des palais seldjoukides, une oeuvre unique en son genre !