5 Novembre 2014
Dans le quartier de Cerrahpaşa situé dans le district de Fatih à Istanbul, une mosquée ayant fière allure avait déjà attiré mon attention à 2 ou 3 reprises en passant devant avec le bus municipal qui mène à Kocamustafapaşa.
J'étais prête à parier que l'élégance qui se dégage de l'extérieur pouvait bien être celle que l'on trouve habituellement au niveau des édifices construits par Sinan, le plus grand architecte ottoman et j'aurais perdu, encore que...
Cette mosquée commandée par le physicien Cerrah Mehmet Paşa, Grand Vizir du sultan Mehmet III durant 9 mois, fut réalisée par Davut Ağa, ancien élève de Sinan qui, à la mort du plus grand architecte ottoman, devint le nouvel architecte en chef de l'Empire.
La mosquée, qui se veut être une copie de la Selimiye d'Edirne, fut terminée en 1593, soit 5 ans après le décès de Sinan.
Le complexe comportait aussi un mausolée, un double hammam ainsi qu'une fontaine auxquels il faut ajouter un « muvakkithane », à savoir un bâtiment où l'on réalisait des travaux scientifiques complexes tels l'astronomie ou les mathématiques avec des outils très simples.
La sultane Gevher, fille d'Ahmet III, fit ajouter plus tard une école coranique et une personnalité du nom de Şerif Halil y fit aussi construire une bibliothèque en bois.
Le complexe a subi de graves dommages lors des différents incendies - notamment celui de 1660 qui ravagea l'intérieur de la mosquée - et tremblements de terre ayant eu lieu aux 17ème, 18ème et 19ème siècles.
Le double hammam s'effondra et la bibliothèque devint une propriété privée.
La mosquée possède un plan quasiment carré et le magnifique dôme central est entouré par six demi-dômes. L'unique minaret actuel date en fait de 1820.
La salle de prière comporte un superbe mihrab en marbre et un minbar – chaire réservée à la prière du vendredi – joliment ouvragé.
L'édifice a subi d'importants travaux de restauration à plusieurs reprises, en particulier en 1661, 1892, 1956 et 1960.
Il fut fermé au culte durant plusieurs années années à partir de 1979, période durant laquelle il bénéficia d'une nouvelle remise en état fort réussie.
Quelques tombes ottomanes se dressent dans la cour ainsi que le mausolée abritant la sépulture de Cerrah Mehmet Paşa.
Cette mosquée constitue ainsi un lieu de visite hors des sentiers battus pour tous les amateurs d'architecture ottomane.